손정의 (손 마사요시) : 소프트뱅크 그룹의 창립자와 회장. 그에 대해 알아보자.
손정의(孫正義, Son Masayoshi)는 일본의 대표적인 기업인으로, 소프트뱅크 그룹을 창립하고 이끌어온 인물입니다. 1957년 8월 11일 일본 사가현 토스시에서 태어난 그는 대한민국 국적을 가지고 있으며, 1990년 일본으로 귀화하여 일본 국적을 취득했습니다. 손정의는 UC 버클리에서 경제학을 전공하며 학문적 기초를 다졌고, 이후 경제계에서 큰 성공을 거두었습니다. 그는 세계적인 투자자이자 기업가로, 특히 일본뿐만 아니라 글로벌 IT 산업에도 막대한 영향을 미쳤습니다.
소프트뱅크 그룹의 창립과 영향력
손정의는 1981년 소프트뱅크를 설립하여 정보기술(IT)과 통신 분야에서 혁신적인 성장을 이끌어냈습니다. 소프트뱅크는 처음에는 컴퓨터 소프트웨어 유통을 중심으로 사업을 시작했으나, 이후 다양한 산업 분야로 확장되며 세계적인 기업으로 자리잡았습니다. 손정의는 주로 벤처 투자를 통해 세계적인 기업을 인수하거나 투자해 주목을 받았으며, 특히 미국의 통신기업인 Sprint와 중국의 알리바바에 대한 투자로 큰 성공을 거두었습니다. 이러한 성과는 그를 세계적으로 유명한 기업인으로 만들어 주었고, 그의 재산은 2024년 기준으로 291억 달러에 달한다고 보고되었습니다.
손정의 - 개인적 배경과 가족
손정의는 한국계 일본인으로, 아버지 손삼헌과 어머니 이옥자 사이에서 태어났습니다. 형 손정명, 남동생 손정헌, 그리고 남동생 손 타이조(손태장)와 함께 성장했으며, 일본으로 귀화한 후 일본인으로서 활동하게 되었습니다. 개인적인 삶에서는 오노 마사미와 결혼하여 두 딸을 두었으며, 가정적이면서도 사업적으로는 매우 공격적인 성향을 지닌 인물입니다. 손정의는 그가 이끌어온 소프트뱅크 그룹의 성장뿐만 아니라, 기업의 비전과 투자 전략을 통해 글로벌 IT 산업을 변화시키는 중요한 역할을 하고 있습니다.
손정의(孫正義, Son Masayoshi)는 일본의 대표적인 기업인으로, 현재 소프트뱅크 그룹의 창립자이자 CEO로 알려져 있다. 또한, 그는 후쿠오카 소프트뱅크 호크스의 오너로도 유명하며, 일본 내 자산가 중에서도 손꼽히는 인물이다. 손정의는 그가 일군 소프트뱅크를 일본에서뿐만 아니라 전 세계적으로도 인정받게 만든 혁신적 사업가로서의 명성을 얻었다. 그의 이름인 ‘정의(正義)’는 일본에서 훈독으로 ‘마사요시’로 읽히며, 한국에서는 ‘손정의’라는 이름으로 알려져 있다. 그의 가족 배경을 보면 한국계 일본인으로, 그는 재일 한국인 3세의 후손이다. 손정의의 아버지는 손삼헌(孫三憲)이며, 손정의는 한국의 대구에서 태어난 조부모의 가난한 환경에서 자라면서 일본에 이주했다. 그의 아버지 손삼헌은 파칭코 사업으로 재산을 축적했으며, 손정의는 그의 사업 감각을 이어받아 훗날 세계적인 기업을 세우게 된다.
1. 손정의의 사업 철학과 계획
손정의의 사업 철학 중 가장 유명한 것은 그가 19세의 나이에 세운 ‘인생 50년 계획’이다. 이 계획은 손정의가 자신의 경영 인생을 어떻게 펼칠 것인지에 대한 비전을 제시하고 있으며, 그의 경영 성공을 예견한 철학이었다. 이 계획에 따르면 그는 20대에 이름을 알리고, 30대에는 1천억 엔 규모의 군자금을 마련하며, 40대에는 사업에서 승부를 보겠다고 다짐했다. 50대에는 연 매출 1조 엔 규모의 사업을 완성하고, 60대에는 후세에게 사업을 물려주겠다는 목표를 세웠다. 경이로운 점은, 그가 이 계획을 세운 이후 실제로 50대까지의 목표를 정확히 달성했다는 것이다. 그럼에도 불구하고 손정의는 2016년 7월, 60세 은퇴를 철회하고 10년은 더 일하고 싶다는 의지를 밝혔으며, 그 이유는 자신이 예상보다 더 오래 살게 될 것이라고 판단했기 때문이다. 이는 그의 예지력과 열정을 다시 한번 입증하는 사례로 평가된다.
2. 손정의의 성장 배경과 가족
손정의는 일본의 후쿠오카에서 자랐으며, 그의 가족은 경제적으로 어려운 시기를 겪었다. 손정의의 할아버지는 일본에서 벼농사를 지었지만 일본 육군의 공군 비행장 건설로 인해 농사를 짓지 못하게 되었다. 가족은 경제적인 어려움을 피하기 위해 일본으로 이주했다. 손정의의 아버지 손삼헌은 파칭코 사업을 통해 재산을 불리며, 이로 인해 손정의는 어린 시절부터 사업을 통한 경제적 독립의 중요성을 깨닫게 되었다. 손정의는 어린 시절, 자주 부모가 집을 비운 탓에 할머니와 함께 지냈으며, 할머니의 고생 이야기를 자주 들으며 성장했다. 이는 손정의가 어릴 때부터 자수성가의 중요성을 강조하게 만든 중요한 배경이 되었다.
손정의는 어린 시절 꿈이 교사, 화가, 정치인이었으나 외국인으로서의 어려움을 인식하고 사업가의 길을 선택했다. 그의 아버지는 손정의에게 "너는 천재다"라고 자주 말하며, 이를 통해 손정의에게 자신감을 심어주었다. 이 말은 손정의가 기업가로서의 자신감을 갖고 성장하는 데 중요한 역할을 했으며, 훗날 그가 사업 협상에서 "저는 천재입니다"라고 자신감을 표출할 수 있게 만든 원동력이 되었다.
3. 손정의의 유학과 초기 경력
손정의는 1970년대 후반, 사업가로서의 꿈을 키우기 위해 미국으로 유학을 떠났다. 그는 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스에서 경제학과 컴퓨터과학을 공부하며 마이크로칩을 활용한 번역기를 개발했다. 이후 그는 이를 특허로 등록하고, SHARP에게 특허를 팔아 사업 자금을 마련했다. 그 후, 그는 일본으로 돌아가 본격적인 창업의 길을 걷기로 결심한다. 일본에서 손정의는 1981년, 후쿠오카에서 두 명의 직원과 함께 소프트뱅크를 창업했다. 초기에는 소프트웨어 유통과 컴퓨터 서적 출판 등으로 사업을 시작했으며, 곧 대규모 전시회에 출품하여 대박을 터뜨린다. 이를 계기로 그는 일본 벤처기업의 선구자 중 한 명으로 자리 잡게 된다.
4. 1980년대와 1990년대: 도전과 성장
1980년대 초, 손정의는 만성 간염 판정을 받았으나, 이를 계기로 그는 인생을 다시 돌아보게 된다. 그는 10대 시절부터 영향을 받았던 사카모토 료마의 삶을 다시 읽으며, 자신도 남은 생을 불태울 수 있는 일을 찾기로 결심한다. 이후 그는 건강을 회복하고 회사에 복귀하게 된다. 그러나 회사는 당시 많은 어려움을 겪고 있었다. 그는 이를 극복하기 위해 1980년대 초, 일본의 게임 회사인 허드슨 소프트의 독점 유통권을 확보하는 등 다양한 전략을 통해 소프트뱅크를 정상화시켰다. 또한 그는 일본의 통신 사업을 주목하며, 비용 절감을 위해 자동으로 가장 저렴한 회선을 찾아주는 ‘NCC BOX’를 개발했다. 이 제품은 큰 성공을 거두며 소프트뱅크를 재정적으로 회생시켰다.
1990년대에는 공격적인 M&A(인수합병)를 통해 회사의 성장을 이어갔다. 1994년, 소프트뱅크는 일본에서 주식 공개에 성공하며 2000억 엔의 자금을 확보하고, 이를 바탕으로 세계 최대 IT 전시회인 컴덱스와 IT 미디어 그룹인 지프데이비스를 인수했다. 또한, 그는 당시 급부상하던 인터넷 기업 야후!에 1억 5,000만 달러를 투자하면서, 인터넷 산업의 미래를 내다본 투자자로서의 명성을 얻게 된다. 이 외에도 알리바바, 슈퍼셀 등 글로벌 IT 기업에 투자하며, 소프트뱅크는 전 세계적인 투자 기업으로 자리 잡게 된다.
5. 2000년대 이후: 글로벌 기업가로서의 입지
2000년대 후반, 손정의는 인터넷과 모바일 산업의 급성장을 주도하며, 기업가로서의 입지를 더욱 확고히 다졌다. 그는 알리바바에 대한 투자를 통해 엄청난 수익을 올렸으며, 이는 그를 일본 내 최고 자산가로 만들었다. 또한, 그는 일본의 모바일 시장에서 보다폰 일본을 인수하며, 일본 내 모바일 시장에서도 중요한 역할을 하게 된다. 이후에는 스프린트와 우버 등 글로벌 기업에 대한 투자를 통해, 차량 공유와 이동통신 산업에서도 큰 발자취를 남기게 된다.
6. 결론: 손정의의 유산과 미래
손정의는 단순한 기업인이 아니라, 전 세계적으로 영향을 미친 투자자로서도 큰 명성을 떨쳤다. 그의 사업 철학과 과감한 투자 전략은 많은 이들에게 영감을 주었으며, 그의 예지력과 경영 능력은 일본을 넘어 글로벌 기업 환경에서 그 가치를 인정받았다. 2020년대 들어서도 그는 여전히 혁신적 사업 전략과 투자를 통해, 새로운 기회를 찾아 나가고 있다.