한국 축구대표팀의 주장으로서 많은 이들의 사랑과 기대를 받는 손흥민. 그의 은퇴설에 관한 질문에 대해 장고의 침묵 후 풀어낸 대답은 충격적이었다. 하지만 그는 우리에게 의외의 교훈을 전해주었다.
이날의 기자회견에서 손흥민은 산만하게 굴지 않고, 천천히 말을 꺼냈다. "그때도 얘기했다시피 저한테 대표팀이라는 자리는 단 한 번도 당연시된 적이 없었던 것 같다. 그럼에도 매번 감사했고 또 매번 영광스러웠고 다시 한번 얘기하는 거지만 제 개인적인 생각만 했다면 그만했을 것 같다"고 말했다. 그의 말에서는 감사함과 열정, 그리고 책임감이 묻어났다.
그는 자신의 결정에 대한 이유를 설명하며 "이런 선택에 있어서 많은 팬분 또 많은 가족분 또 제 주변에 있는 사람들한테 많은 응원을 받아서 정말로 큰 힘이 됐다"며, "약속을 꼭 지키고 싶고 제가 앞으로 이런 생각을, 좀 약한 생각을 다시는 안 할 수 있도록 조금 더 강한 사람으로 성장할 수 있었으면 좋겠다"고 말했다.
그는 축구와 삶의 모든 면에서 교훈을 얻었다고 밝혔다. "이런 선택에 있어서 많은 팬분 또 많은 가족분 또 제 주변에 있는 사람들한테 많은 응원을 받아서 정말로 큰 힘이 됐다"며, "그때도 얘기했다시피 어디까지나 저와 축구 팬분들의 약속이다. 약속을 꼭 지키고 싶고 제가 앞으로 이런 생각을, 좀 약한 생각을 다시는 안 할 수 있도록 조금 더 강한 사람으로 성장할 수 있었으면 좋겠다"고 했다.
또한 손흥민은 은퇴에 대해 상담을 받은 선배들과 가족에게 감사의 마음을 전했다. "저한테 항상 진심으로 도움이 되는 분들한테 조언을 많이 구했는데, 이 자리를 통해서 그렇게 조언을 해주신 분들께 진심으로 감사드린다"고 했다. 이는 그의 성숙한 마음가짐과 인간미를 보여주는 모습이었다.
손흥민의 대답은 우리에게 다양한 교훈을 전해주었다. 감사함, 책임감, 그리고 자기 성장에 대한 의지. 이 모든 가치는 우리가 삶의 여정에서 항상 기억해야 할 소중한 가르침이다. 그가 당면한 어려움을 이겨낼 때, 우리도 그의 용기와 결단력에서 우리의 힘을 얻을 수 있다. 그의 이야기는 우리에게 인간적인 희망과 용기를 주었다. 함께 손흥민과 같은 단단한 의지로 앞으로 나아가자!